Live CD对于GNU/Linux发行版已经成为标准配置了。通常一个发行版发布，必然伴随着Live CD。Live CD是什么？根据我的理解，Live CD就是一个能够直接从光盘启动/运行的系统。Live CD能够Live到什么程度，各个发行版有所不同，也要考虑光盘的介质。有的Live CD只是供用户体验一下这个发行版的特性，有的则能够满足日常使用的需求。由于空间的限制，CD通常不如DVD运行起来速度快，DVD版也能让用户体验到更多的内容。
Live CD对于Linux的意义是什么？首先，Live CD能够让更多的用户体验Linux的魅力，而不用经过复杂的安装过程，也不会扰乱现有的操作系统。其次，Live CD能够满足部分用户特殊的使用需求。第三，Live CD具备多用途，例如安装系统到硬盘、修复系统等等。
Live CD的制作并不是一个简单的过程，尤其是对于CD版而言。正如以上所说的，空间限制是一个问题，要使一张光盘包含完整的系统和足够的驱动，以及各种应用，必然要进行一定程度的数据压缩。然而，数据压缩会减缓运行的速度，寻找平衡点是个问题。尽管很多Linux发行版都很轻量，甚至有Damn Small Linux这样仅有数十兆的系统，但我想大部分用户更喜欢更加完善的方案。
姑且不谈那些仅仅让用户预览使用界面的Live CD。现在很多发行版强调自己的Live CD形式，吸引希望用光盘使用操作系统的用户。我一度对这样的系统很有兴趣，如果它的运行速度不错，能够满足我的使用需求，为什么不呢？一些发行版还推出了让用户自己构建Live CD的解决方案。可是我在尝试了几个这样的系统后放弃了。在上一个十年，我使用到这样的系统会相当惊喜，可是在这样的时代，我感觉这些发行版还停留在过去。在计算机如此普及的今天，谁愿意用简陋的界面处理日常工作？尽管它不需要硬盘安装，但我想我们从来不缺少硬盘安装的Windows。用户体验是一个重要的方面。Linux系统在很多方面有着兼容性的问题，这点可以暂时忽略，如果它们能够简洁美观高效的话；可是这点并不容易，我使用过十分小的发行版，但我发现它在我的笔记本电脑上并不比我的Windows更节能。Linux对老旧硬件的支持不错，对新的硬件却看不出有什么好的特性。这不仅仅是Live CD的问题，很多发行版都是这样：它很小，它可以以多种方式运行，它包含很多应用，可是它并不让我感觉更好。那么，为什么我要使用Linux，当我每天都需要完成在Windows下才能完成的工作的时候？
我想Linux开发者们很多都走进了死胡同。光强调自由是没有用的，那只是理想主义者。Ubuntu之类的发行版的确非常易用，可是易用跟好用还是不一样的。而更多的发行版还未能跟随时代。
